Shiatsu ist eine in Japan entwickelte Form der Körpertherapie, die aus der Traditionellen Chinesischen Medizin hervorgegangen ist.  Japan, wie die meisten asiatischen Länder, hat eine über tausendjährige Tradition an Massage- oder Körpertherapieformen. Durch die isolierte Insellage haben sich in Japan eigene Therapieformen entwickelt.

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Am Anfang des 20. Jahrhunderts wurden in Japan verschiedene Formen der energetischen Körperarbeit mit manuellen Behandlungsmethoden kombiniert. Sie wurden unter dem Namen Shiatsu vereint, um sich von den reinen Entspannungsmassagen abzugrenzen. In den 70-er Jahren fand Shiatsu den Weg in den Westen, wo es sich etabliert, stark verbreitet und weiterentwickelt hat.